　そもそも四十肩（五十肩）とは？

そもそも四十肩という病名は存在しません。日常会話の中で使われる「俗称」という位置づけです。「肩こり」や「ぎっくり腰」などと同じような用語になります。しかし、あまりに一般的に使われ、さらに、その四十肩に完全にピッタリな正式病名がないことから、しばしば病院やクリニックでも四十肩という言葉で説明されることが多いかと思います。実際、僕自身も四十肩や五十肩という言葉はよく使って説明します。

この四十肩とか五十肩って言うのは、ご存じだと思いますが、40歳代から50歳代に多い肩の痛みという、それだけの意味だったりします。ですから、「あなたは四十肩ですね」っていう説明だけでは、ほぼ何の説明にもなっていないわけです。ですから、僕も四十肩という言葉を使って説明をよくする際には、「俗に言う四十肩と言って、具体的には・・・」という、原因にまでご説明をするようにしています。

四十肩の原因(正体) – 肩関節周囲炎 / 癒着性肩関節包炎 –

四十肩の原因についての解説です。四十肩はピッタリな正式病名がないと言いましたが、広い意味での病名としては肩関節周囲炎というものがあります。これは肩関節の周りに炎症が起こっているという、これまたザックリした病名になるわけですが、具体的には腱板というインナーマッスルのスジに炎症が起こっている腱板炎であったり、力こぶの筋肉である上腕二頭筋の一部のスジに炎症が起こっている上腕二頭筋長頭腱炎であったり、

腱板疎部という肩の前方の膜や靭帯からなる部分に炎症が起こる腱板疎部炎であったりします。これらのどこに炎症が起こっても肩関節周囲炎という病名で括られてしまいます。さらに、狭い意味での典型的な四十肩としては癒着性肩関節包炎という病名があります。これはかなり原因が絞られて、関節包という肩関節を包む膜に炎症が起こり、最終的には癒着してぶ厚くなってしまう状態です。この癒着性肩関節包炎が、肩の強い痛みの後に、可動域が狭くなる、つまり肩が挙がらないとか回らない状態に至る典型的なケースだと考えています。

ケースバイケースですが、このように肩の周囲に炎症が起こっていたり、肩の関節包に炎症が起こったり癒着していることを、四十肩の原因として説明しています。

ただ、厳密に言えば四十肩で肩に起こっていること（メカニズム、正体）というのが正しい表現かもしれません。

つまり、なぜ四十肩は炎症が起こったり、癒着が起こってしまうのか？ということに対する答えが原因になるとすれば、その原因は複雑です。複雑で明らかでない部分ですから、いろんなことをおっしゃる先生や治療家の方がおられます。この場でご理解いただいておいてほしいのは、「原因は明らかではない」ということと、「肩甲骨の動きの関係はあると考えられる」ということ、くらいです。他にも手首が原因だとか、前腕の筋肉が原因だとか、いろいろな説を唱えられる方がおられるので困惑してしまうかもしれません。

しかし、ご安心ください。四十肩の治療はそういう厳密な意味での原因を改善しないと治らないものではありません。四十肩で肩に起こっている炎症や癒着による拘縮などを改善すること自体が根本治療になります。そうでないと、四十肩という言葉はあり得ません。それらの原因はご年齢とともに勝手に改善するわけでもないにも関わらず、六十肩、七十肩って言葉はありませんよね。つまり、40歳代、50歳代に起こりやすい肩関節包の炎症や癒着を改善させることさえできれば良くて、その根本原因が改善されなければ、いつか60歳、70歳と年齢が増すにつれて六十肩や七十肩になってしまうという類いの疾患ではないということです。

四十肩に典型的な症状とは？

この四十肩の典型的な症状について解説します。狭い意味での四十肩は癒着性肩関節包炎という病名で示されると説明しましたが、その炎症や癒着が起こる関節包は肩を全周性に取り囲んでいます。つまり、肩の前にも下にも後ろにも上にもあるわけです。ですから、典型的な症状の特徴は「全方向性の症状」と考えています。つまり、上に上げようとしても、腕を背中に回そうとしても、肩を開こうとしても、あらゆる方向への動きで痛みが出たり、カタくて動かせなかったりするわけです。

ただ、関節包の中でも特に強い症状が初期から出やすいのが肩の前の腱板疎部という部分です。つまり、肩の前に痛みが出ることが多いということです。

また、四十肩というのは炎症期、凍結期、回復期という順番で・変化改善していくと言われていて、最初は強い炎症による痛みがきて、その後、痛みが減って関節がカタくなる（拘縮）、そして、その拘縮も回復していく。という流れです。これが典型的な四十肩として説明されていますが、多くの四十肩の患者さんを診察していると、この典型的な症状に沿って進んでいく方は必ずしも多くないんです。最初から痛みは強くない方もおられれば、痛みが強い時期からなかなか抜け出せない方、強い拘縮を起こして日常生活が不便になる方もおられれば、痛みはあっても肩の可動域は十分保たれているという人もいます。そして、なにより自然に数ヶ月で回復すると思いきや1年、2年、時にそれ以上と、年単位で苦しまれる方もおられるということです。このように一口に四十肩と言っても、様々な症状を呈する方がおられますから、一度診察を受けていただき、状態に応じた根本治療を相談されることをオススメしています。

四十肩の典型的な症状について解説しましたが、「肩」が悪いのに「腕」が痛いという悩みをお持ちの方がおられます。この「肩が悪いのに」という根拠は肩を動かすと痛みが走るということになります。意外と多いんですね、「肩じゃなくて腕が痛いんです。でも、痛みが出るのは肩を動かしたときです」という人ですね。

これは厳密なメカニズムは明らかにはなっていません。肩から出る末梢神経が原因の可能性とか、肩の動きが悪いがために筋肉がこわばっているせいだとか、肩を動かす三角筋の付着部の炎症だとか、様々なことが考えられています。いずれにしても、「肩を動かして腕が痛い場合」にもMRIなど精密検査をして異常が出るのはほとんど「肩」であって、「腕」には問題がなく、さらに、「肩」に適切な治療をすることで「腕」の痛みが改善することが多いというのは経験上、感じています。

四十肩と思いきや別の病気の可能性は？

腕の痛みの場合も含めて、四十肩と思いきや別の病気や怪我だったというケースもあります。一番多いと感じているのは腱板断裂です。別で詳しく解説しておりますが、腱板断裂というのは「肩を安定して動かすために大切なインナーマッスルのスジ＝腱板」が切れてしまう（断裂）ことです。そう聞くと、よほどの大ケガかと思われるかもしれませんが、意外と思い当たる節がなくて腱板断裂を起こしている方がおられます。特に60歳以上のご高齢の方に増えてきます。

その他に肩の軟骨がすり減った変形性関節症という状態や肩がグラグラする不安定症という状態がきっかけで肩が痛くなったりもします。さらには首のヘルニアなどが原因で神経性に肩の痛みや力が入りにくいということもありますし、非常に稀ですが内臓の病気の徴候が肩に出ることもあります。

内臓の問題以外では、最も専門的に診察できるのは整形外科医の中でも肩を専門（サブスペシャリティ）とする医師です。ですから、四十肩という診断を受けた場合でも、今一度、肩を専門にする医師の診察を受けていただくこともご検討ください。

四十肩の夜間痛対策　−オススメの寝方と枕−

四十肩に限らず、肩の痛みは夜間に横になると強まります。ですから、眠れないとか、途中で痛みで起きてしまうというように睡眠障害の原因になったりする厄介なモノです。なぜ夜間に痛みが出てしまうのかということは諸説ありますが、痛みが出やすい寝方と出にくい寝方というのはあります。

最終的には個人差も考慮して、試行錯誤をしていただきたいのですが、一般的には痛い方の肩を下にした横向きは痛みが強まりやすいです。さらに、痛い方の肩の腕、肘が背中側に位置していると痛みが増しやすいという傾向もあります。

この2つの痛みが出やすい姿勢を避けるために、睡眠中に意識することは不可能ですから、睡眠環境を工夫するしかありません。例えば、仰向けで寝始めるとしたら、痛い方の腕、肘の下に柔らかいクッションを置くことで、そちら側に寝返りが打ちにくくなりますし、腕も背中側に落ちなくなりますのでオススメです。また、横向きで寝るときも痛くない方の肩を下にして、背中側に大きめのクッションを置いて、さらに、お腹側にもクッションを置いて、そのクッションを抱えるようにすると痛みが出にくい傾向があります。

睡眠環境と言えば、枕を調整する、変えるというイメージになります。しかし、四十肩の場合は肩、腕の姿勢や全身の体勢を変えることで痛みが変わることが多く、枕の効果は少ない印象があります。ただ、肩こりのような肩甲骨周囲の痛みや首の痛みがあれば枕の調整をする価値はあると考えます

四十肩の検査 -レントゲンで異常は？-

「四十肩ですね」と言われる場面はたいていレントゲンを撮ったあとだろうと思います。しかし、多くの四十肩はレントゲンでは異常がでません。むしろ、レントゲンで異常がないことを根拠の1つとして「四十肩ですね」とおっしゃる先生が多いのが現状です。

それならレントゲンを撮る意味がないのではないか？と思わせてしまいますが、レントゲンで見つかる異常もあるんです。結構多いのは石灰沈着性腱板炎というものです。肩のインナーマッスルのスジにカルシウムなどを成分とした石灰が沈着し、レントゲンでその石灰が写ることがあります。この石灰沈着性腱板炎の症状で典型的なのは救急外来に相談に来られるくらいの激痛か、慢性的に石灰部分がこすれるようなインピンジメント症候群という状態が続いてしまうことです。激痛がある時は炎症を抑えるステロイドの注射が特効薬かのように効くことが多いですし、慢性的なインピンジメント症候群を起こしている場合には石灰に対する処置としての手術も選択肢に入ります。石灰以外にも軟骨がすり減ってしまう変形性肩関節症や腱板断裂を疑う間接所見としての骨棘（骨が通常よりも出っ張っている部分）形成の有無などを判定していきます。

一般的にはレントゲンだけ撮って、その他は症状を伺って、診察をした結果で四十肩の診断になることが多いですが、私の診察の場合はさらに精密検査として超音波検査やMRI検査についても相談いたします。先ほど述べた、「四十肩かと思いきや腱板断裂だった･･･」というようなケースが実際にあるということと、四十肩でもエコーやMRIで炎症を起こしている部位などを見つけることができるというのが理由です

石灰化した場合はオペになる可能性が高いですね。

四十肩：根本治療法の3ステップ

では、治療法について解説していきます。特に、狭い意味での四十肩である癒着性肩関節包炎を根本的に治療するという意味で、私が提案している3つのステップを解説いたします。

四十肩は一般的には放っておけばいつかは治ると言われていますが、多くの患者さんを診察していると実態はそうではないと感じさせるケースが多々あります。一口に四十肩と言っても、そのとき、そのときに肩の中で何が起こっていて、その起こっていることに対して適切に治療していくことで、治療期間を短縮し、完治を目指すことができると考えています。

そして、この根本治療の3ステップは3ステップともターゲットは「関節包」です。何度もお伝えしているとおり、狭い意味での四十肩は癒着性肩関節包炎ですから、その関節包をターゲットにしない限り根本治療とは言いがたいわけです。

1.四十肩の強い炎症には消炎鎮痛剤の内服と注射

まず肩の強い痛みで、夜も眠れない、ほとんど動かせないという状態は肩の中で強い炎症が起こっている状態と判断します。その場合はまずその強い炎症を鎮めてあげないといけません。ですから、この段階で「四十肩はカタくなるから、どんどん動かしなさい」と言われて頑張ってしまうと、炎症は強まり、痛みはさらに悪化するという残念な結果になりかねません。つまり、リハビリテーションは次の段階です。

では、この段階で炎症を鎮める治療としては、その名の通り、消炎鎮痛剤を使用することになります。いわゆる痛み止めですが、炎症を抑える作用があるステロイドや非ステロイド系の消炎鎮痛剤を主に使います。ステロイドはとても強い消炎作用がありますが、その分、飲み薬や点滴など全身投与をすると様々な副作用のリスクがあります。ですから、四十肩でステロイドを使うのは主に肩関節の中にだけ充満させる関節注射としてステロイドを使用します。それでも何回も注射をすれば、軟骨を傷めてしまったり、腱を傷めてしまうリスクもあるので、私の場合は注射の強さを調節しながら3−5回までに制限しています。

このステロイドほど強くない治療として、非ステロイド系消炎鎮痛剤（商品名でロキソニンやセレコックスなど）を使用することになります。これは副作用がステロイドほどは強くないので、飲み薬として使用していただくことが多いです。これらの投薬やある程度の安静をすることで、肩の強い炎症が鎮まり、痛みがある程度落ち着けば、次のステップに進みます。

強い炎症が落ち着いて、ある程度の痛み（完全に痛みが消失している必要はありません）になった段階で、多くのケースでは肩の関節可動域が制限されています。つまり、肩が挙がらない、回らない、「カタい」状態です。この「カタい」状態はそれ自体が動かした時の痛みの原因にもなります。それはそうですよね。挙がらない状態を越えて挙げようとすれば痛みが走る、回る限界を超えて回そうとすれば痛みが走るのは当然と言えば当然です。

つまり、この「カタい」状態と、それが故の痛みを改善させるためにまず行うのがリハビリテーションです。このリハビリテーションですが、セルフリハビリテーションを中心に行うことを推奨しています。つまり、自宅で自分で行うリハビリです。その理由は「痛みは自分しかわからない」からなんです。リハビリとして行うのは可動域を拡げていくことになりますが、その作業は大抵は痛みを伴います。それでも挙がらない限界を攻めていく、回らない限界を攻めていくことによって可動域は拡がっていきます（とは言え、痛みがある肩は可能な限り力を抜くことが大切です。）。しかし、頑張りすぎてしまえば、炎症が強い段階に逆戻りしてしまうリスクがあります。ですから、いつも患者さんに説明するのは「次の日の同じ時間に痛みが増していない、同じレベルまで回復しているリハビリ強度にとどめてください」ということです。逆に言えば、翌日に痛みが元のレベルまで回復するなら、攻めても良いという判断基準をお示ししています。これって、もう自分しかわからないわけです。リハビリの量や強さを自分の痛みを指標に微調整していく。これが大切なのでセルフリハビリが中心になると説明しています。ただし、最初はどういう風にリハビリをして良いかわからないと思いますので、療法士の指導をを受けていただいています。

3.しつこい四十肩には関節鏡下授動術を行っています

第2ステップのリハビリテーションの結果、肩の可動域が拡がり、「カタい」状態が改善されてくれば、その後、痛みも改善していくことが多いのですが、どうしても可動域が拡がらない、「カタい」ままという方がおられます。もしくは、痛みがどうしてもしつこいという方もおられます。

そういった方に対して、特に可動域を拡げることを主目的に関節鏡下授動術という内視鏡を使った手術を行っています。肩関節の可動域が悪い状態（「カタい」状態、拘縮状態）の原因のほとんどは癒着してぶ厚くなった関節包ですから、内視鏡で関節包を観察しながら、電気メスでクリーニングし、癒着を剥がし、切開していきます。その結果、手術終了後には肩の可動域はほとんど正常範囲まで改善していることが多いです。

そして、翌日以降のリハビリでその可動域を自分のものにしていただくということになります。つまり、関節鏡手術と翌日以降のリハビリがセットの治療になります。入院期間としては最短は2泊3日ですが、リハビリをしっかり行いたいという場合に1週間くらいは入院継続していただくことも相談いただけます。早期退院の場合にも最初は頻繁にリハビリ通院いただくか、自宅でのセルフリハビリを徹底していただく必要があります。

四十肩で手術というと驚かれる方もおられますが、実際は小さい手術創から行う内視鏡手術で30分もかからないことが多いです。しつこい四十肩の場合、時に年単位で苦しまれ、さらに完治とは言いがたい状態が続いてしまうケースを拝見しますので、選択肢として3ステップ目でご提示することがあります。

四十肩改善のための補助療法

その他に四十肩に対する治療は様々な方法が提唱されています。ここではそれらの治療法について、当院では行っていないモノが多いですが、私がどのように考えているかについてご提示します。

四十肩の根本治療というののターゲットは「関節包」だと言いました。しかし、ここで解説するような治療法は主に関節包よりも外側、表層に位置する筋肉が主なターゲットです。「ここの筋肉がカタいねぇ」と言われながら、マッサージを受ける、鍼治療をする、整体治療を受けるというようなことがイメージされます。逆に言うと、マッサージや鍼灸など、外からのアプローチでは関節包には効果がほとんど届かないという事実があります。ですから、これらの治療は根本治療ではなく補助療法だという認識が大切ではないかと思います。ただ、これは業種によって考え方も異なる点だと思いますので、あくまでも私の考え方であり、その理屈はこれまでにご説明させていただいた通りです。

四十肩に整体で期待したい効果は？

整体に代表される徒手療法は整骨院で柔道整復師の先生が行うこともあれば、国家資格ではありませんが整体師の先生が行われることがあります。これらの徒手療法で期待したいのは筋肉のリラクセーションです。マッサージや軽く肩甲骨を動かすことなどによって、肩甲骨周り、肩周りの筋肉がリラックスして、動きや痛みが改善するという補助的な効果を期待します。この筋肉のリラックスを目指した治療ではなく、例えば、可動域を拡げるために「ある程度ムリヤリ動かされる」などの施術もあるかと思います。これは下手をすれば、炎症を強めるリスクがあります。だからこそ、根本治療のステップ２でセルフリハビリを中心に行うべきと解説したわけです。私はこういった、可動域を拡げるために無理に動かされる治療はリスクが大きいと考えます。

四十肩に鍼灸・ツボ押しで期待したい効果は？

鍼灸やツボ押しは東洋医学の領域になりますので、私は専門的知識には乏しいと言えます。ですが、根本的な考え方は先ほど同様、肩関節周り、肩甲骨周りの筋肉のリラクセーション、コンディション改善になるかと思います。あくまで四十肩においては補助的な治療です。

四十肩を改善させる体操とは？

四十肩を改善させる体操としては様々なものが提唱されていますが、原理原則は根本治療のステップ2のセルフリハビリになります。このセルフリハビリで行う動きが、まさに四十肩体操と言ってもいいかもしれません。それ以外に、補助的に効果が期待できるのは肩甲骨の動きを改善させるように肩甲骨を大きく回したり、寄せたり開いたりするような体操です。

四十肩にマッサージやリンパマッサージで期待できる効果は？

マッサージやリンパマッサージと呼ばれるものも、筋肉のリラクセーションを期待して行います。リンパマッサージは厳密には異なり、特に産婦人科領域で行われる治療ですが、四十肩にも効果があると謳われていることがあります。実際、ここでは解説していませんが、関節包が炎症するメカニズムに血管が関与していることも指摘されていて、血管とリンパ管も密接な関係がありますから、補助的とは言え、効果を実感される人もおられるようです。

ここでの補助的な治療全般に言えることですが、数回継続して効果が期待できれば、さらに継続も検討いただいてもいいと思いますが、効果がないとか、逆に悪化するような場合は、継続すべきかどうかは慎重に考えていただければと思います。

四十肩でサポーターを使うといいケースは？

サポーターというのは主に関節をやんわり固定するような役割があります。ギプスなどのようにがっちり固定するわけではありませんが、安静の助けにはなります。その役割を考えると、根本治療のステップ１で解説したような強い炎症があって、強い痛みがある場合には徹底安静の助けにはなるかと思います。もし、そこまで強い痛みでなければ、サポーターや三角巾などで固定まではする必要がないことがほとんどですが、わずかでも肩が動いたら激痛が走るなんていう稀なケースでは短期間、使用を検討することも選択肢です。

終わりに

四十肩についてよくいただくご質問を元に解説いたしました。

実際、ご自身の場合はどうなんだろう？ということが一番気になると思いますので、その場合は、一度、受診いただければと思います。お読みいただきありがとうございました。

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2022.02